e-Biznes nie zna granic! Dzięki nowoczesnym technologiom nawet mała firma może odnosić sukcesy na rynku, docierając do klientów z najodleglejszych miejsc. Wygoda, szybkość i wysoka efektywność handlu internetowego sprawia, że coraz więcej właścicieli firm inwestuje w ten obszar działalności. W dzisiejszych czasach handel przekroczył bariery czasoprzestrzenne. Stanie w kolejkach to już zamierzchła przeszłość, co więcej - nawet nie trzeba wychodzić z domu, aby coś kupić lub sprzedać. A że - jak powszechnie wiadomo - czas to pieniądz, internet wychodzi naprzeciw potrzebom klientów, proponując nowoczesną formę robienia zakupów, czyli wirtualne sklepy - sklepy internetowe. Wycieczki po centrach handlowych z powodzeniem zastępujemy surfowaniem po internetowych witrynach. Wystarczy jeden klik i - jak za dotknięciem magicznej różdżki - w wirtualnym koszyku pojawiają się produkty lub usługi, które w niczym nie ustępują tym, które własnoręcznie zdejmujemy z półki. Jednak trzeba pamiętać, że e-sprzedaż to również wyzwanie. Dziś skuteczne konkurowanie w sieci wymaga fachowej wiedzy oraz sprawdzonych narzędzi.

Jednym z najlepszych do tego narzędzi jest oprogramowanie sklepu internetowego osCommerce. osCommerce to powstałe na licencji GNU GPL oprogramowanie do prowadzenia sklepu internetowego. Nazwa pochodzi od angielskiej nazwy Open Source Commerce. Sklepy internetowe osCommerce w swoim standardowym wyglądzie zbudowane są: w części górnej nagłówek, poniżej trzykolumnowe centrum i stopka, chociaż spotyka się sklepy oparte na osCommerce odbiegające od tego schematu. Podstawowa wersja zawiera mechanizmy prezentacji towaru, system logowania klientów, system recenzji, informowanie o produktach, newsletter, system prezentacji nowości, moduł promocji. Panel administracyjny umożliwia dodawanie produktów, obsługę zamówień oraz szerokie konfigurowanie sklepu internetowego. Oprogramowanie obsługuje wiele języków, wiele walut - potrafi przełączać się między nimi i przeliczać wartości. Skupiona wokół projektów oscommerce społeczność wymienia się poglądami na listach dyskusyjnych, tworzy moduły, poprawki i nowe funkcjonalności zwane kontrybucjami (contributions).

Sklepy internetowe osCommerce działają w oparciu o szablony i moduły. W łatwy sposób można zmienić wygląd sklepu internetowego lub doinstalowując dodatkowe moduły zwiększyć możliwości sklepu. Ważnym atutem skryptu jest mnóstwo dodatków rozpowszechnianych za darmo, polskie tłumaczenie oraz prostota integracji z systemem płatności internetowych. W przypadku oscommerce można skorzystać z podstawowego wyglądu sklepu internetowego lub kupić niedrogi gotowy szablon graficzny, a jeśli chcemy się wyróżniać z grona podobnych sklepów, możemy wtedy zamówić profesjonalną grafikę sklepu.

W systemie osCommerce znajdziemy wszystko co jest potrzebne przeciętnemu przedsiębiorcy sprzedającemu towary lub usługi. Jak w każdym biznesie ważna jest każda złotówka, więc warto się zastanowić, czy nie postawić sklepu na początku na osCommerce, a zaoszczędzone pieniądze zainwestować w reklamę lub towar.

osCommerce to jednak oprócz plusów także i minusy. Plusy to prostota oraz szereg dostępnych modułów, które umożliwiają rozbudowę sklepu. Na początek - powinien wystarczyć. Minusy - jak wiele darmowego softu, w niektórych miejscach dziurawy. Ale mimo to jest on polecany dla osób startujących - profesjonalna witryna oparta na takim module może wiele zdziałać. Warto jednak chcąc założyć sklep internetowy skorzystać z autorskich dystrybucji osCommerce w których zdecydowana większość błędów została wyeliminowana, a sama aplikacja została mocno zmodyfikowana w stosunku do oryginału. Jest wiele płatnych modyfikacji silnika oscommerce, które oferują praktycznie pudełkowe rozwiązanie. Można również zakupić gotowe layouty i wykorzystać je u siebie w sklepie. To wszystko sprawia, że oscommerce jest i będzie nadal dobrym rozwiązaniem dla wielu firm. Nie każdego w końcu stać na to aby zakupić rozwiązanie tworzone wyłącznie pod jego potrzeby. I nie chodzi tylko kwestie finansowe ale również czas. Nie ma chyba branży w której konkurencja nie wystawiłaby już własnego sklepu internetowego.